CATANZARO, 12 MARZO 2015 - Continua anche stasera la maratona televisiva delle competizioni europee di calcio. Tra poche ore si giocheranno le partite di andata degli ottavi di finale di Europa League, la competizione europea di minor prestigio per squadre di calcio di club.
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Questa volta (e non accadeva da molti anni), agli ottavi partecipano ben 5 squadre italiane. Si inizia alle 18 con il Torino che giocherà fuori casa contro lo Zenit di San Pietroburgo, seguirà poi alle 19 l’Inter che giocherà contro il Wolfsburg e alle 21.05 si giocheranno Napoli-Dinamo Mosca e Roma-Fiorentina. Le partite di ritorno si disputeranno, invece, giovedì 19 marzo.
Tutte le partite saranno visibili in esclusiva sui canali a pagamento di Mediaset Premium. L’unica partita trasmessa in chiaro sarà Fiorentina-Roma, visibile su Rete 4. Fra le squadre italiane, la partita più difficile ce l’ha il Torino che gioca in Russia contro lo Zenit San Pietroburgo; contro di loro non è mai facile giocare e lo Zenit è una squadra che disputa regolarmente la Champions League con 2-3 giocatori molto forti (Hulk e Witsel, su tutti). Anche per l’Inter non sarà facile: il Wolfsburg è secondo in Bundesliga e a gennaio ha comprato il forte attaccante tedesco André Schürrle dal Chelsea.
Zenit San Pietroburgo-Torino (18, Premium Calcio)
Dopo 18 giornate dall’inizio del campionato russo, lo Zenit è primo a 44 punti, con sette punti di distacco dal CSKA Mosca. È una delle squadre più forti rimaste in gara in Europa League, considerata una delle possibili vincitrici del torneo. Il suo allenatore è il 37enne allenatore portoghese André Villas-Boas, ex assistente di José Mourinho che ha esaurito le sue esperienze in Premier League al Chelsea e al Thottenam.
Lo Zenit gioca con il modulo 4-2-3-1. In attacco oltre a Hulk c’è anche José Rondón, 25enne attaccante venezuelano che da quando è arrivato allo Zenit la scorsa stagione ha segnato 19 gol in 32 partite. Nell’ultima partita di campionato russo, lo Zenit ha battuto l’Ural quart’ultimo in classifica per 3-0, con tripletta di Rondón.
Il Torino ha invece perso fuori casa contro l’Udinese, per 3-2. L’allenatore del Torino Giampiero Ventura ha definito la partita contro l’Udinese «un piccolo passaggio a vuoto», e ha spiegato che quella di oggi sarà una partita ancora più difficile di quella contro l’Athletic Bilbao (che il Torino ha battuto 3-2 in trasferta, nel ritorno dei sedicesimi, con una gran partita).
Wolfsburg-Inter (19, Premium Calcio 1)
L’Inter anche se con scarsi risultati in termini di punti, sembra comunque piuttosto in forma per quanto riguarda il gioco. L’8 marzo scorso ha pareggiato 2-2 in casa del Napoli e in generale nelle ultime settimane sembra aver trovato una sua compattezza (in Serie A è nona e si gioca un posto in Europa League).
Stasera l’Inter dovrebbe giocare con una formazione diversa da solito: un 4-3-1-2 con Kuzmanovic a centrocampo, Hernanes trequartista e Icardi e Shaqiri in attacco. Il Wolfsburg è la sorpresa di quest’anno della Bundesliga, attualmente è secondo dietro la corazzata Bayern: gioca bene, segna moltissimo e il 30 gennaio ha battuto il Bayern Monaco di Pep Guardiola, considerata forse la squadra europea più forte in circolazione.
Cinque giorni fa ha però perso un po’ a sorpresa contro l’Augsburg, perdendo le speranze di poter rimontare nei confronti della prima in classifica. Dieter Hecking, 50enne allenatore del Woflsburg, ha definito l’Inter «una delle squadre più forti d’Europa» e probabilmente giocherà con la formazione titolare: i due da tenere d’occhio sono Schürrle (che però non ha ancora segnato, da quando è arrivato dal Chelsea) e Kevin De Bruyne, centrocampista offensivo belga piuttosto completo che ha giocato un buon Mondiale e questa stagione ha già segnato 11 gol.
Napoli-Dinamo Mosca (21.05, Premium Calcio 1)
Il Napoli di quest'anno è una squadra che procede a ritmo alterno, infatti a momenti esaltanti contrappone periodi di smarrimento totale. Domenica si è fatta rimontare due gol e ha pareggiato in casa per 2-2 contro l'Inter di Mancini, non approfittando del pareggio della Roma contro il Chievo per avvicinarla al secondo posto.
La Dinamo Mosca è comunque un avversario abbordabile; è terza nel campionato russo e ha buoni giocatori praticamente solo in attacco, dove ci sono il 30enne francese Mathieu Valbuena e il 23enne russo Aleksandr Kokorin, anni fa considerato una delle migliori promesse del calcio russo. Le squadre si affronteranno con lo stesso modulo tattico il 4-3-2-1.
Davanti, per il Napoli, dovrebbero giocare Gabbadini, Hamsik e De Guzman, con Higuaín centravantim, a difesa e centrocampo ci saranno un po’ di cambi e saranno titolari fra gli altri Giandomenico Mesto e Gökhan Inler.
Fiorentina-Roma (21.05, Rete 4)
Entrambe le squadre giungono da una giornata di campionato negativa, la Fiorentina ha perso 4-0 contro la Lazio, mentre la Roma ha pareggiato per 0-0 in casa del Chievo non sfruttando l'occasione di mantenere inalterato il distacco dalla Juventus che, invece, ha incrementato il suo vantaggio portandolo a ben 11 punti.
La Fiorentina nelle prossime quattro partite deve giocare contro Udinese, Milan, Juventus e Sampdoria. I giornali sportivi dicono che Garcia cambierà diversi giocatori rispetto alla partita contro il Chievo, dovrebbe tornare titolare Daniele De Rossi, mentre il capitano Francesco Totti non giocherà per via di un piccolo infortunio alla coscia sinistra.
È sempre difficile capire quali giocatori schiererà Montella, ma domani davanti dovrebbero giocare Mohamed Salah – uno dei giocatori più in forma della Serie A, ha segnato sei gol nelle otto partite giocate da quanto è arrivato alla Fiorentina dal Chelsea – Khouma el Babacar e Joaquin (Mario Gomez si è di nuovo infortunato, questa volta alla caviglia).
Le altre partite
Stasera si giocano anche Everton-Dinamo Kiev, Dnipro-Ajax, Villarreal-Siviglia e Club Bruges-Besiktas. La partita più interessante sarà probabilmente il derby spagnolo tra il Villarreal ed il Siviglia (che è campione in carica), due squadre che giocano un ottimo calcio e che sono rispettivamente quinta e sesta nel campionato spagnolo.
Pasquale Rosaci (fonte immagine: serieanews.com)