Roma, 15 aprile – Sarà una sfida tutta iberica quella che avrà luogo nelle semifinali dell'Europa League. Sono addirittura tre le squadre portoghesi che giungono a questo punto: il Porto, il Benfica e la rivelazione Braga. A contendere al Portogallo il titolo c'è una spagnola, il Villareal di Giuseppe Rossi.
In ogni caso ci sarà almeno una squadra lusitana in finale quest'anno: un'altra tegola per il calcio nostrano che vede il Portogallo insidiarci ancora più da vicino nel ranking delle nazioni.[MORE]
Nei quarti di finale di ritorno il Villareal ha superato per 3-1 il Twente in terra olandese dopo aver vinto per 5-1 in casa all'andata. Gli spagnoli nella gara di ritorno hanno cominciato male e sono andati in svantaggio nel primo tempo, ma nella ripresa si sono imposti facendo leva sul superiore tasso tecnico nell'ultima mezzora di partita.
Nella sfida che ha visto sfidarsi il Porto e lo Spartak Mosca, i lusitani hanno replicato la goleada dell'andata (5-1) vincendo per 5-2 nella gara di ritorno. Il Porto si conferma così una vera e propria macchina da gol. La partita è sempre stata sotto il controllo dei portoghesi, che non hanno mai sofferto i russi, complice anche il notevole vantaggio psicologico del risultato della gara d'andata.
PSV Eindhoven-Benfica si è conclusa con un pareggio per 2-2 con tanta paura per gli iberici. Infatti dopo aver perso per 4-1 nella gara d'andata, gli olandesi hanno bisogno di vincere 3-0 per passare il turno e quasi ci riescono perché dopo mezzora di gioco si trovano in vantaggio per 2-0. Ma nella ripresa il copione cambia e il PSV sigla i due gol che consentono il passaggio del turno.
Nell'ultima gara dei quarti si affrontano lo Sporting Braga e la Dinamo Kiev. Il pareggio dell'andata per 1-1 favorisce i portoghesi che però dovranno soffrire per quasi tutta la partita. Infatti dopo mezzora di gioco il terzino Cesar si fa espellere. Ma la Dinamo non sa approfittare del vantaggio numerico e la gara termina con un pareggio a reti inviolate: il Braga è in semifinale.
Gli accoppiamenti per le sfide da cui usciranno i finalisti dell'Europa League sono: Porto-Villareal e Benfica-Sporting Braga. Certamente più interessante la prima semifinale che vede affrontarsi due squadre che in Europa hanno segnato diciotto gol complessivamente nelle ultime due gare.
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